home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Complete Home & Office Legal Guide / Complete Home and Office Legal Guide (Chestnut) (1993).ISO / stat / guide / cir1.asc next >
Text File  |  1993-08-25  |  44KB  |  976 lines
  1. /*  The nice folk at the Copyright Office have prepared a whole
  2. series of educational releases containing the "gospel according
  3. to the copyright office" on the copyright law. Please note that
  4. some of the material has been outdated by the Berne Convention,
  5. and we place comments at those points illustrating the changes.
  6. However, this circular is correct for all works published prior
  7. to 3/1/89. Note: we are still awaiting a new publication as
  8. of 8/1/93.... */
  9.  
  10.  
  11. Circular 1:  Copyright Basics
  12.  
  13.      On  January 1, 1978, the Copyright Act of 1976 (title 17  of 
  14. the United States Code) came into effect.  This general revision 
  15. of the copyright law of the United States, the first such 
  16. revision since 1909, made important changes in our copyright 
  17. system and superseded the previous Federal copyright statute.
  18.  
  19. WHAT COPYRIGHT IS
  20.  
  21.      Copyright is a form of protection provided by the laws of 
  22. the United States (title 17, U.S. Code) to the authors of 
  23. "original works of authorship" including literary, dramatic, 
  24. musical, artistic, and certain other intellectual works.  This 
  25. protection is available to both published and unpublished works.  
  26. Section 106 of the Copyright Act generally gives the owner of 
  27. copyright the exclusive right to do and to authorize others to do 
  28. the following:
  29.  
  30. -    To reproduce the copyrighted work in copies or phonorecords;
  31.  
  32. -    To prepare derivative work based upon the copyrighted work;
  33.  
  34. -    To distribute copies or phonorecords of the copyrighted work 
  35.      to the public by sales or other transfer of ownership, or by
  36.      rental, lease, or lending;
  37.  
  38. -    To perform the copyrighted work publicly, in the case of
  39.      literary, musical, dramatic, and choreographic works,
  40.      pantomimes, and motion picture and other audiovisual works
  41.      and
  42.  
  43. -    To display the copyrighted work publicly, in the case of 
  44.      literary, musical, dramatic, and choreographic works,
  45.      pantomimes, and pictorial, graphic, or sculptural works,
  46.      including the individual images of a motion picture or
  47.      other audiovisual work.
  48.  
  49.      It is illegal for anyone to violate any of the rights 
  50. provided to the owner of copyright by the Act.  These rights, 
  51. however, are not unlimited in scope.  Sections 107 through 118 of 
  52. the Copyright Act establish limitations on these rights.  In some 
  53. cases, these limitations are specified exemptions from copyright 
  54. liability.  One major limitation is the doctrine of "fair use," 
  55. which is given a statutory basis by section 107 of the Act.  In 
  56. other instances, the limitation takes the form of a "compulsory 
  57. license" under which certain limited uses of copyrighted works 
  58. are permitted upon payment of specified royalties and compliance 
  59. with statutory conditions.  For further information about 
  60. limitations of any of these rights, consult the Copyright Act or 
  61. write to the Copyright Office.
  62.  
  63. WHO CAN CLAIM COPYRIGHT
  64.  
  65.      Copyright protection subsists from the time the work is 
  66. created in fixed form; that is, it is an incident of the process 
  67. of authorship.  The copyright in the work of authorship 
  68. immediately becomes the property of the author who created it.  
  69. Only the author or those deriving their rights through the author 
  70. can rightfully claim copyright.
  71.  
  72.      In the case of works made for hire, the employer and not the 
  73. employee is presumptively considered the author.  Section 101 of 
  74. the copyright statute defines a "work made for hire" as:
  75.  
  76. 1.   a work prepared by an employee within the scope of his or 
  77.      her employment; or
  78.  
  79. 2.   a work specially ordered or commissioned for use as a 
  80.      contribution to a collective work, as a part of a motion
  81.      picture or other audiovisual work, as a translation, as a
  82.      supplementary work, as a compilation, as an instructional
  83.      text, as a test, as answer material for a test, or as an
  84.      atlas, if the parties expressly agree in a written 
  85.      instrument signed by them that the work shall be 
  86.      considered a work made for hire . . . .
  87.  
  88. /* An independent contractor is not an employee, and thus owns 
  89. the copyright, unless there is a contractual assignment. */
  90.  
  91.      The authors of a joint work are co-owners of the copyright 
  92. in the work, unless there is an agreement to the contrary.
  93.  
  94.      Copyright in each separate contribution to a periodical or 
  95. other collective work is distinct from copyright in the 
  96. collective work as a whole and vests initially with the author of 
  97. the contribution.
  98.  
  99. Two General Principles
  100.  
  101. Mere ownership of a book, manuscript, painting, or any other
  102. copy or phonorecord does not give the possessor the copyright.  
  103. The law provides that transfer of ownership of any
  104. material object that embodies a protected work does not
  105. of itself convey any rights in the copyright.
  106.  
  107. -    Minors may claim copyright, but state laws may regulate the
  108.      business dealings involving copyrights owned by minors.
  109.      For information on relevant state laws, consult an attorney.
  110.  
  111. COPYRIGHT AND NATIONAL ORIGIN OF THE WORK
  112.  
  113.      Copyright protection is available for all unpublished works, 
  114. regardless of the nationality or domicile of the author.
  115.  
  116.      Published works are eligible for copyright protection in the 
  117. United States if any one of the following conditions is met:
  118.  
  119. -    On the date of the first publication, one or more of the
  120.      authors is a national or domiciliary of the United States
  121.      or is a national, domiciliary, or sovereign authority of
  122.      a foreign nation that is a party to a copyright treaty to
  123.      which the United States is also a party, or is a stateless
  124.      person wherever that person may be domiciled; or
  125.  
  126. -    The work is first published in the United States or in a
  127.      foreign nation that, on the date of first publication, is
  128.      a party to the Universal Copyright Convention; or the work
  129.      comes within the scope of a Presidential proclamation.
  130.  
  131. /* As noted earlier, the Berne Convention became effective
  132. in the U.S. on March 1, 1989, so, works published in the U.S.
  133. are also protected under the Berne Convention.*/
  134.  
  135. THE MANUFACTURING CLAUSE
  136.  
  137.      The manufacturing clause in the copyright law, section 601 
  138. of the 1976 Copyright Act (title 17, U.S. Code), expired July 1, 
  139. 1986.
  140.  
  141. WHAT WORKS ARE PROTECTED
  142.  
  143.      Copyright protection exists for "original works of 
  144. authorship" when they become fixed in a tangible form of 
  145. expression.  The fixation does not need to be directly 
  146. perceptible, so long as it may be communicated with the aid of a 
  147. machine or device.  Copyrightable works include the following 
  148. categories:
  149.  
  150. 1.   literary works;
  151.  
  152. 2.   musical works, including any accompanying words;
  153.  
  154. 3.   dramatic works, including any accompanying music;
  155.  
  156. 4.   pantomimes and choreographic works;
  157.  
  158. 5.   pictorial, graphic, and sculptural works;
  159.  
  160. 6.   motion pictures and other audiovisual works; and
  161.  
  162. 7.   sound recordings.
  163.  
  164. This list is illustrative and is not meant to exhaust the 
  165. categories of copyrightable works.  These categories should be 
  166. viewed quite broadly:  for example, computer programs and most 
  167. "compilations" are registrable as "literary works"; maps and 
  168. architectural blueprints are registrable as "pictorial, graphic, 
  169. and sculptural works."
  170.  
  171. WHAT IS NOT PROTECTED BY COPYRIGHT
  172.  
  173.      Several categories of material are generally not eligible 
  174. for statutory copyright protection.  These include among others:
  175.  
  176. -    Works that have not been fixed in a tangible form of 
  177. expression.  For example, choreographic works which have not been 
  178. notated or recorded, or improvisational speeches or performances 
  179. that have not been written or recorded.
  180.  
  181. -    Titles, names, short phrases, and slogans; familiar symbols 
  182. or designs; mere variations of typographic ornamentation, 
  183. lettering, or coloring; mere listings of ingredients or contents.
  184.  
  185. /* Many of these items can be trademarks though.*/
  186.  
  187. -    Ideas, procedures, methods, systems, processes, concepts, 
  188. principles, discoveries, or devices, as distinguished from a 
  189. description, explanation, or illustration.
  190.  
  191.      Works cons